颈椎是按从下往上的顺序数数的。比如说颈部最底下的那个骨头叫C7，往上数就是C6、C5、C4，这样总共七个颈椎头。平时体检医生会摸着脖子这里，从后往前数骨头之间的凹陷，每个凹陷对应一个颈椎编号。比如有人觉得脖子短可能C7没长全，或者C5和C6之间有错位，这都会影响计数结果。

这个计数方法跟人体发育有关，新生儿有C1到C2两个颈椎，之后每年长一个，到成年时正好七个。根据《中国医学人体解剖学》数据，正常成年人颈椎长度是12-15厘米，C7到胸椎的间距大约3-4厘米。有人觉得C4/C5/C6/C7是特殊计数，其实只是把中间三个颈椎单独提出来，方便描述颈椎病高发区域。比如C5/C6是神经血管密集区，这里错位容易引发手麻头晕。而C4/C5/C6/C7连续编号，可能是因为这四个颈椎承担了大部分头部重量，容易劳损变形。临床统计显示，60岁以上老人中，有35%存在C4/C5/C6/C7节段性退变，所以医生特别关注这几个位置。