水煮整鸡一般要煮15到25分钟，具体看鸡的大小和火候。先冷水下锅焯一遍，水开后再转中火煮。鸡胸肉熟得快，鸡腿得煮久些，所以得算准时间。

因为鸡肉的熟成时间和火候、水量有关，比如1.5公斤的土鸡冷水下锅，先焯3分钟去血沫，再转中火煮18分钟。实验数据表明，鸡肉中心温度达到75℃需15分钟，但考虑到热传导速度和水分蒸发，实际煮制时间比理论值多3到5分钟。比如15分钟煮到鸡胸肉刚好熟透，再转中火再煮5-8分钟让鸡腿入味，这样内外熟度均匀。水开后再计时更准确，冷水下锅的鸡皮容易收缩变硬。要是用高压锅，时间能缩短一半，但传统水煮得这么久才够嫩。