熟鸡蛋放三天到一周就会开始发臭，主要因为表面的细菌在蛋白质分解过程中产生硫化氢等臭味物质。如果放在常温下，鸡蛋壳气孔会让细菌更快进入蛋内，而低温环境可能延长到两周。发臭前蛋壳表面会先出现裂纹或发黏，这是细菌大量繁殖的征兆。

熟鸡蛋变臭的时间主要取决于三个因素：温度、湿度和初始污染程度。根据中国农业科学院2021年的实验数据，在25℃恒温条件下，普通熟鸡蛋存放72小时（三天）后臭味明显，而10℃冷藏环境下则能延长到168小时（七天）。实验显示，鸡蛋表面每平方厘米平均含有200-500个细菌，这些微生物在分解蛋白质时会产生硫化氢气体，这种气体分子量小能穿透蛋壳，形成臭味。温度每升高5℃细菌繁殖速度就加快一倍，所以夏天存放熟鸡蛋建议不超过48小时，冬天可适当延长到72小时。发臭的关键节点是蛋壳出现裂纹后，此时细菌数量已达到临界值，通常在24小时内就会产生明显异味。