数九歌是从冬至那天开始算的，每个"九"代表九天，一共有九个"九"也就是八十一天。头九是冬至后的头九天，九九就是八十一天后到春分节气。比如头九一般从12月22日开始，九九通常到3月20日结束。

为啥数九歌从冬至算起呢？因为古代人把冬天分成81天，这样能均匀分配寒冷时段。根据《月令》记载，冬至是冬季开始，这时候白天最短。每个"九"对应气温变化，比如头九到三九气温越来越低，到六九开始转暖。现代天文数据也证明，从冬至（12月21-23日）到春分（3月20-22日）正好81天，比如前年冬至是12月22日，九九就是3月20日结束。每个"九"具体时间：头九（12月22-30）、二九（12月31-正月初八）、三九（正月初九-十七）、四九（正月初八-二十六）、五九（二月初五-十三）、六九（二月初十四-二十二）、七九（二月初二十三-三月初一）、八九（三月初二-十日）、九九（三月初十一-二十日）。这样数下来刚好对上节气变化，头九开始数天数，到九九结束正好春分到。