自热米饭一般从开盖到完全冷却需要1到3小时左右，具体时间看包装说明和室温。比如冬天在10度以下环境能保持2小时以上，夏天高温天可能不到1小时就不热了。开盖后温度会先快速下降，过半小时后趋于平稳，用勺子都能感觉到微温。

这是因为自热包里的生石灰遇水会持续产生热量，但热量传递受包装密封性和环境温度双重影响。生石灰和水反应的化学方程式是CaO+H2O→Ca(OH)2+热量，这个反应释放的热量约2800千焦/千克，但受包装铝膜厚度和密封性制约，实际热量传递速度会减慢。根据中国包装食品检测中心大前年数据，普通自热米饭包装在25℃环境下，热量释放峰值出现在开盖后40分钟，之后每小时温度下降约15℃。若环境温度超过30℃，铝膜密封破损率增加40%，导致热量散失加快。米饭吸热后会形成导热层，使内部温度每降低10℃，表面温度再下降5℃。比如刚开盖时95℃的米饭，经过1小时会降到78℃左右，这时候用筷子夹能感觉到温热，但用勺子舀就明显变凉了。