燕窝要泡发四到六小時才好炖煮。新买的干燕窝得用清水泡着，隔夜泡发更省力。泡发后要挑去杂质，用温水再泡半小时更入味。泡发好的燕窝胶质多，炖出来才Q弹。

燕窝泡发时间跟吸水能力有关，普通燕窝泡发四小時吸水量达自身体积的八倍。实验数据显示，常温泡发四小時后膨胀率达300%，而隔夜泡发（12小時）膨胀率提升至450%。温水泡发（40℃）能缩短一倍时间，但超过50℃会破坏唾液酸。泡发不足的燕窝炖煮时容易碎，胶质流失多。泡发过度会滋生细菌，影响口感。所以控制四到六小時最科学，既能保证燕窝完整，又能充分释放营养。泡发时加两片生姜能去腥，泡发后倒掉头水，用温水炖煮更干净。