种子能放多久要看种类和保存方法，普通蔬菜种子放2-3年还能发芽，像玉米、小麦这种硬壳种子能存5-8年，但超过8年发芽率就掉到50%以下了。种子受潮、高温、光照都会坏，存放在阴凉干燥处密封最好。

为什么这样呢？因为种子里的营养和水分会慢慢流失，像绿豆这种高脂肪种子每年流失1%活力，存5年活力就掉到70%左右。数据来自《中国种子检验规程》，普通种子保存8年后发芽率低于50%，而硬壳种子因为外壳保护能多存几年。存的时候要放冰箱冷藏，温度5℃以下，湿度控制在70%以下，用密封袋装好，这样能延长到5-8年。要是存不当的话，像番茄种子放3年发芽率就只剩40%，而小麦种子存够5年还能有60%发芽率呢。