万年历是古人用来推算节气和日期的工具，最早可以追溯到三千多年前的商朝。那时候的甲骨文里就有用干支记录日子的例子，比如"丙午日"这样的标注。后来到了西周时期，人们把阴阳五行和历法结合起来，形成了比较完整的历法体系。到了战国时期，各国开始用不同的历法，直到秦朝统一后，才有了全国通用的"太初历"。这个历法把一年分成十二个月，还规定了闰月的调整规则。

商朝甲骨文的发现时间是1899年，考古学家在河南安阳挖出了三万多个刻有干支的龟甲和兽骨。这些甲骨文里最古老的记录是公元前1600年左右，当时商王武丁时期已经用干支来标记日期。比如"贞：今日辛未，王占曰有祟"这样的句子，辛未就是干支中的第11天。西周时期的青铜器铭文里，也发现了用干支记录事件的例子，比如毛公鼎铭文中就有"唯王廿三年正月初吉甲寅"的记载。这些证据说明，从商朝到西周，古人已经建立了完整的干支纪日法，后来再结合二十四节气，就形成了我们现在的万年历基础。战国时期的《太初历》正式把这种纪法固定下来，比现在通用的公历早了一千八百年。