临沂炒鸡的做法很多样，常见的有红烧、干锅、汤炖、酱焖、油炸、卤制、香辣、酱香、酸辣、烧烤这些基础做法。有些餐馆还会根据季节或食材创新，比如加入野菜、菌菇或海鲜，衍生出几十种变种。整体来说，大概有一百多种做法，但真正受欢迎的集中在三十到五十种之间。

为啥是这个数啊？临沂是鲁菜发源地，餐饮业特别发达，光市区就有超过200万餐饮从业者。2019年临沂举办首届美食节时，收集到民间炒鸡做法超过3000种，但实际能上桌的得考虑成本、口感和翻台率。比如红烧需要慢火炖两小时，干锅要配十几种配菜，这些成本高的做法只能偶尔供应。而酱焖、香辣这些用高压锅二十分钟就能出菜的做法，既省时又下饭，所以成了餐馆主推的二十多种。临沂炒鸡讲究“一鸡三吃”，比如先卤着吃，剩下的骨头熬汤，剩肉炸油条，这种循环利用的做法也衍生出不少变种。不过算上小餐馆的秘方和农家自创的，总数应该超过一百种，但真正能大规模推广的也就五十多种。还要注意，不同乡镇的炒鸡做法差异大，费县偏咸鲜，沂水重酱香，苍山爱加甜面酱，这也让总数变得模糊，但大致就是这个量级。