下雨下雪都是水循环的结果。夏天太阳晒得热，地面水变水蒸气往天上飘，遇到冷空气就变成小水滴，空气里水汽多了就落下来变成雨。冬天温度低，水蒸气遇到冷空气直接凝成冰晶，冰晶聚集得多了就变成雪片掉下来。

这个道理跟大气层里温度变化有关。夏天白天地面温度高，水蒸气上升遇到云层里较冷的空气（通常在3公里高），水蒸气遇冷就凝结成小水滴，当水滴足够大就会落成雨。冬天空气里的温度都低于0℃，水蒸气直接凝成冰晶，冰晶在云里碰撞增长，达到一定重量就会变成雪片。数据显示，形成雨雪需要空气湿度60%以上，温度差至少5℃以上。比如北京冬季平均气温-5℃时，雪线高度约2000米；而南方冬季气温0℃以上，雪线会下移到3000米以下。当雪片下落到接近地面时，如果遇到温度高于0℃的空气层，雪片就会融化成雨滴。气象局统计显示，我国每年因温度垂直分布不均导致的雨雪转换现象，占全年降水量的23%。