仙人掌长刺是它自己长出来的保护壳对吧？因为沙漠地方太干所以仙人掌要长刺，这样能防止动物吃还能减少水分蒸发。它的刺像针一样尖，表面还有小倒刺，连鸟都啄不动。而且仙人掌的刺还能把阳光挡住，让叶子在阴凉处慢慢长。

沙漠里一年只下那么点雨，据统计年降水量低于200毫米的地方最常见仙人掌。科学家量过数据发现，刺越多仙人掌越能活下来，比如墨西哥的仙人掌刺有50多根，比中国沙漠的仙人掌多出20多根。而且刺的形状也会变，有的像弯钩有的像直针，都是根据当地风力和温度调整的。比如风吹得猛的地方刺更硬，这样不会被吹掉。另外刺还能当伞用，下雨时雨水顺着刺流到根部，这样比直接掉叶子更安全。所以仙人掌长刺是经过几百万年进化出来的生存技能，现在有的地方刺都长到半米高了。