这首诗是让城里人知道农民种地很辛苦，要珍惜粮食。老农民每天天不亮就下地，晒得黑黝黝的，汗珠子像断线珠子一样往下掉。诗人看见这种情况，心里特别难受，所以用"锄禾日当午"这样的句子，让城里孩子知道粮食不是随便能吃到的。还有"汗滴禾下土"这句，把农民的辛苦和粮食的形成过程都写出来了。

为什么得这么写呢？首先看历史背景，唐朝那时候战乱多，粮食经常不够吃。白居易写这首诗的时候，正是安史之乱刚平完，国家粮食储备紧张。他走访农村发现，农民种地要交很多税，收成好的时候还能勉强吃饱，要是遇到灾年，全家可能饿肚子。比如"谁知盘中餐"这句，就是提醒大家别浪费，因为每一粒米都凝结着农民的血汗。根据《旧唐书》记载，安史之乱期间全国饿死人数超过千万，这种背景下写诗劝诫节约粮食，能更好理解诗人用心。还有"粒粒皆辛苦"这句，直接点出粮食来之不易，和现在超市里十块钱一袋的大米形成鲜明对比，让读者更明白珍惜的道理。