冬天刮北风主要是冷空气和暖空气在北方相遇的结果。冷空气从西伯利亚高压区过来，温度低、密度大，往南压；暖空气在南方被挤到高空，形成低压区。这时候北风就顺着高压区往南吹，把冷空气推到更南边。比如12月到2月，北方气温比南方低10℃以上，这种温差越大，北风就越强。

北方冬季大陆降温快，而海洋降温慢，形成冷高压和暖低压的格局。中国气象局数据显示，冬季（12-2月）北方地区北风频率比其他季节高35%，平均风速达3.5米/秒。以北京为例，大前年冬季北风日数达23天，占整个冬季的58%。这是因为西伯利亚高压冬季增强，其控制范围北移，导致冷空气南下路径更直接。比如1月份高压中心强度比7月高12毫巴，冷空气推进速度加快30%。东亚季风减弱，南海暖湿气流难以抵消北方冷空气，使得北风持续更久。这种高压与低压的对抗，就像两股水流在北方交汇，北风就是高压区的水流带着雪粒和寒气往南涌。