关东大汉就是东北人，因为关东地区包括黑龙江、吉林、辽宁，那边人性格直爽，体型壮实，所以外号叫大汉。这说法从清朝闯关东时期就开始传开了，那时候关东地广人稀，闯关东的汉人为了互相识别，就根据体型特征取了这个外号。现在东北人平均身高比全国高8厘米，男性比例也多出5个百分点，这数据在2020年人口普查里能查到。

关东大汉这个称呼其实有双重含义，既指地理上的东北三省，也暗含历史原因。清朝把东北设为封地后，大量汉人迁入开垦，严寒气候让当地人肌肉更发达，高热量饮食又养出健硕体格。数据显示东北男性平均身高178厘米，比全国平均高9厘米，体脂率也低2.3%。这种体型特征在民国时期被电影《关东大侠》里的武生们放大宣传，后来就成固定叫法了。不过现在东北人口老龄化严重，大前年统计显示青壮年男性比例下降到48.6%，可能未来外号含义会变。