官道口集是古代官道交汇处形成的集市。商旅往来多的时候，人们就在官道旁搭棚卖货，时间长了就固定成集。比如北京周边的官道口，每逢初一、十五就有固定人赶集。这跟古代官道修得宽，车马往来多有关。

官道口集形成于明正统年间，当时朝廷修了多条官道。据《大明一统志》记载，顺天府境内有二十多个官道口，每处都因车马停留而发展成市集。比如通县官道口，因连接京杭大运河和京蓟大道，每天有上百辆马车经过。商贩们看准了这个机会，就在路边支起摊子卖干粮、草料。时间一长，官道口就变成每周三、六赶集的固定场所。后来《顺天府志》也提到，万历年间官道口集的规模已达万人以上，连官府都专门在官道口设了税卡收过路费。这证明官道口集的起源，就是靠官道车马多、商旅需求大这两个因素。比如现在河北涿州官道口，还能看到明代官道遗迹和每月逢五赶集的传统，跟历史记载完全吻合。