墨竹如人就是说画竹子的时候要让竹子看起来像真人一样生动。这主要体现在竹子的神态和姿态上，比如竹叶的摇曳要像人手摆动，竹杆的弯曲要像人弯腰行走。画家们通过控制线条的粗细和墨色的浓淡，让墨竹既有自然的真实感，又带点人的灵性。

为什么说墨竹如人？因为这个说法最早是宋代文人画的看家本领。据记载，北宋时期文人画数量大增，有学者统计《宋史》里提到的画家超过200人，其中画竹的就有三成。比如文同画竹要观察竹子三个月，把竹叶的形态写成笔记，后来他画的墨竹才敢说"如人立"。技法上分三步走：先用细线勾出竹杆的骨节，像写毛笔字一样；再用浓墨点出竹叶的锋芒，像人眼睛的亮光；淡墨扫出竹枝的投影，像人衣服的褶皱。元朝画家倪瓒更绝，他画竹只留两片叶子，说"竹如人，留白就是呼吸"。这种画法让墨竹既有真实感，又像人一样会动会想，所以明清文人画里墨竹占比从15%涨到40%，现在甚至成了中国画的灵魂元素。