日食就是太阳被月亮挡住的时候对吧？为啥叫日食呢？因为太阳被吃了嘛！日食时间短是因为月亮离地球近的时候才刚好能盖住太阳。就像你拿手电筒照纸片，纸片离手越近遮挡时间越短。平均日食时间大概半小时左右，最短才14分钟，最长不超过7分半钟。

日食时间短主要因为地球和月球轨道不在同一个平面上。地球绕太阳的轨道叫黄道，月球绕地球的轨道叫白道，两个轨道有1.5度夹角。当月球正好走到黄道和白道交点附近时才会发生日食。而且月球轨道是椭圆形的，离地球最近时（近地点）日食时间最短，最远时（远地点）时间稍长。根据NASA数据，月球近地点距离地球356,500公里，远地点406,700公里。日食时太阳视直径约0.53度，月球视直径0.52度，两者几乎一样大，但月球轨道偏心差0.0167，导致每次日食时间波动在14-7.5分钟之间。比如前年4月20日的日全食，从开始到结束仅持续2分41秒，而2016年3月9日的日环食长达4分33秒。这种轨道偏移和距离变化就像用不同尺寸的圆盘遮挡同一个光源，遮挡时间自然不同。