水能洗掉脏东西主要有两个原因。第一，水能溶解油性污渍，比如油渍遇到水会变成小油滴分散开。第二，水里的表面活性剂像小夹子一样抓住灰尘颗粒。第三，流动的水能冲走被溶解或包裹的脏东西。这三点加起来，水就能把脏东西带走了。

水洗脏东西的原理和表面活性剂浓度有关。表面活性剂分子头朝水、尾朝油，能破坏油污和水的屏障。实验数据显示，当表面活性剂浓度在0.1%-1%时去污效果最好，超过这个范围反而会残留。比如洗衣液里含0.5%的烷基苯磺酸钠，能分解衣服上的油脂污渍。另外水温在25-40℃时去污率最高，因为这时表面活性剂分子运动更快。但要注意，如果脏东西是泥土颗粒，单纯用水冲只能带走悬浮物，需要机械摩擦才能彻底洗净。所以洗东西要结合水温、表面活性剂和物理摩擦三个要素。