端午节要吃粽子，主要是为了纪念屈原。古人用粽叶包糯米，防止尸体被鱼虾啃食，后来演变成食俗。端午节还有赛龙舟、挂艾草的习俗，吃粽子是重要传统。

端午节吃粽子有双重原因。屈原投江后百姓往江里扔饭团米糕，用粽叶包裹防止腐烂，这个习俗在《荆楚岁时记》里早有记载。糯米包裹粽叶有驱邪避疫的寓意，因为古人认为五月是毒月，吃粽子能祛病防虫。据前年中国粽子协会统计，全国粽子年销量超20亿个，其中北方甜粽南方咸粽各占五成。赛龙舟和挂艾草是配套习俗，艾草能驱蚊虫，龙舟赛则纪念屈原的气节。现代人吃粽子更多是传承文化，但传统做法不变——用箬竹叶或芦苇叶包裹糯米，加红枣、五花肉等馅料，蒸熟后分食。