其实糖那么甜，是因为舌头上有专门识别甜味的细胞。这些细胞遇到糖分就会"报警"，然后大脑觉得好甜。比如蔗糖、果糖这些糖分，它们的大小和形状刚好能卡进舌头上的甜味受体，就像钥匙插进锁孔一样。而且糖分越多，刺激越强，所以吃糖越多越觉得甜。

因为糖的分子结构让它们更容易和舌头上的甜味受体结合，比如蔗糖分子正好卡进受体凹槽里，激活神经信号。实验数据显示，蔗糖甜度是1，果糖是1.7，葡萄糖0.7，这说明不同糖分甜度不同。而且人类甜味受体基因突变会影响甜味感知，比如日本研究发现约10%人群对蔗糖不敏感。另外糖分溶解后浓度越高，刺激越明显，所以糖水越浓越甜。比如1%糖水甜度是50%糖水的1/5，但大脑会放大这种差异。而且吃糖时唾液淀粉酶会分解部分糖分，延长甜味时间。糖分进入血液后，血糖升高也会让大脑持续觉得甜。