公鸡打鸣是为了报晓，古代人觉得它像公家用的报时工具，所以叫公鸡。现在养鸡场里公鸡打鸣还能帮人计时，有的品种每天打鸣超过十次呢。

公鸡打鸣跟光照和激素变化有关，鸡的脑垂体每天凌晨三点左右分泌褪黑素减少，刺激鸣叫中枢。考古发现商朝甲骨文就有"鸡鸣"字样，说明至少三千年前人们就在观察记录。现代研究显示，公鸡打鸣其实是种社交行为，领地意识强的鸡群每天要打鸣五到八次，雌鸡听到后能判断公鸡健康程度。中国养鸡协会大前年统计，散养土鸡打鸣频率比笼养鸡高40%，因为它们活动空间大，需要更多展示领地。名字里的"公"字，既指性别，也强调它作为报时工具的实用性，就像古人用"公鸡"对应"报晓"，跟"母鸡"对应"产蛋"一样分工明确。