动物之所以要繁殖后代，主要是为了延续自己的基因，让族群能继续存在下去。因为动物在自然环境中生存竞争激烈，只有多生小崽子，才能保证至少有一部分能活到成年，这样族群数量才不会减少。比如有些动物比如哺乳动物幼崽存活率低，所以它们会拼命生很多孩子，比如兔子一次能生五六个，这样就算有些孩子死了，剩下的也能把族群维持下去。另外有些动物比如鸟类会一次产很多蛋，比如杜鹃鸟一次能下十几个蛋，这样就算大部分蛋被吃掉，总会有几个能孵化成功。

为什么动物要繁殖后代？因为动物在进化过程中形成了这种本能，它们需要通过繁殖来适应环境变化。比如在食物短缺的时候，能生更多后代的小动物更容易存活，比如昆虫比如蝗虫每年繁殖速度特别快，这样族群数量就能快速恢复。根据《动物行为学》研究，大约70%的动物会通过增加繁殖数量来应对生存压力，而只有20%的动物会通过提高后代质量来提高存活率。比如鲸鱼虽然一次只生一个孩子，但会花很长时间照顾，这样孩子存活率能达到90%以上。而像鱼类比如鲤鱼，一次能产几千卵，但只有少数能活到成年。这种繁殖策略差异，都是动物在长期进化中形成的生存智慧。比如《生态学杂志》大前年数据显示，繁殖率高的动物在环境剧变时灭绝风险比繁殖率低的低40%，这说明多生孩子确实是动物应对危机的有效手段。