古人定立春要看太阳黄经和农历时间。立春当天人们咬春吃春饼，祭祖扫墓，还要去郊外踏青。咬春是吃萝卜和春饼，说能驱寒；祭祖是感念先人；踏青是赏花晒太阳。这些习俗都跟春天生发有关。

因为古人用农历和太阳黄经结合定节气，所以立春日期有时在2月3日，有时在4日。比如汉代立春多在2月4日，唐代因用中气定节气，立春提前到2月3日。现代《授时历》统一为2月3-5日之间。数据来自《月令》《齐民要术》，现代统计显示立春平均在2月4日。习俗融合了农耕、祭祀和养生，比如《齐民要术》记载咬春能防感冒，扫墓是春季重要活动。古人认为立春后阳气上升，要吃萝卜补气，踏青促进气血循环。这些习俗传下来，现在还保留着咬春吃饺子、放风筝等新形式。