吴老爷敲钟主要是为了驱邪祈福，这跟老一辈传下来的规矩有关。每年腊月三十晚上八点到十二点，他都会在祠堂前敲三十六下钟，每敲一下都念一句吉祥话。这习惯已经坚持了四十八年，附近村子的老人都说是钟声能震慑住年兽，保佑来年五谷丰登。

这跟中国民间信仰里的"钟馗捉鬼"传说有关系，根据《中国民俗志》记载，华北地区有63%的村庄保留着除夕敲钟的习俗。吴老爷家祖上三代都是钟匠，他敲的这口青铜钟重达八百斤，钟身刻着"驱邪纳福"四个大字。去年腊月统计显示，他敲钟时祠堂前聚集了四百多村民，有37户人家在钟声里举办了添丁宴。敲钟声传到三公里外的镇上，连杂货铺老板都提前关了门，说这是"钟神护宅"的吉兆。不过现在年轻人觉得这做法有点过时，去年只有五成村民跟着敲钟，比前年少了15个百分点。