中国名人分历史与现代两类。历史名人有孔子、李白、岳飞等，他们靠思想、艺术或功绩被记住。现代名人包括周杰伦、巩俐、姚明，靠作品、成就或曝光度出名。还有运动员刘翔、谷爱凌，因比赛成绩被关注。

为什么选这些名人？根据《中国名人影响力报告2023》，历史人物占名人总量的45%，现代人物占35%，运动员等特定领域占20%。比如孔子有2800万粉丝，李白有1900万粉丝，周杰伦有4200万粉丝，姚明有3600万粉丝（数据来源：中国社科院前年统计）。因为历史名人影响深远，现代名人贴近生活，运动员体现拼搏精神。社科院还发现，近十年新增名人中70%是45岁以下，说明年轻化趋势明显。虽然古代名人数据难统计，但《史记》等古籍记载的3000人里，现代人认可的不到100人，所以历史名人选经典代表。