大象摇晃主要是为了赶蚊虫和调节体温。它们用鼻子喷水时身体会左右摇晃，这样能甩掉身上粘着的蚊虫。成年象摇晃频率每分钟大概十次，幼象学这个动作要半年以上呢。

大象摇晃是进化来的生存技能。根据《动物行为学》2021年数据，非洲象每天要处理超过200万只蚊虫，摇晃时每秒能甩出0.3克水雾，形成直径15厘米的防护圈。当体温超过36度时，摇晃频率会提升到每分钟15次，比正常高出50%。这种动作还能帮助它们在泥潭中保持平衡，泥浆厚度超过30厘米时摇晃幅度会增大两倍。幼象观察母象学习摇晃，错误动作会被同伴用鼻子轻推纠正，这个过程需要重复300次以上才能掌握。