当太阳被地球挡住照到月球时就会形成月食。大家看今晚月亮突然变暗变红，那是因为地球在中间挡住了太阳光。具体来说分三个阶段：初亏时月亮边缘被地球遮挡，食甚时完全进入地球阴影区，然后复圆时重新露出。整个过程大约持续三个半小时。

为什么会出现这个现象呢？因为地球、月球、太阳必须严格排成一直线，而且月亮正好走到地球和太阳中间。根据NASA数据，地球的阴影直径约938公里，而月球平均距离地球38万公里，所以地球完全能挡住太阳光。这种对齐机会每月出现一次，但只有五次能被地球完全挡住形成全食。去年11月14日的月全食持续时间长达1小时42分，比普通月偏食长两倍多。特别要注意的是，当月亮靠近黄道面时更容易发生，因为这样排成直线的机会更多。