《石头汤》讲的是一个村庄里有人每天往锅里加石头，村民通过提问发现对方真正需要的是食物。故事通过三次提问逐步满足需求，揭示帮助他人也能获得帮助的道理。中文版大约有3万到5万字，不同出版社版本字数略有不同。

为什么是这个答案呢？首先故事结构是分三次对话展开的：第一天问"石头汤能喝吗"，第二天问"需要加盐吗"，第三天问"需要面包吗"。每次提问都引出村民主动提供帮助，比如第1次问出需要水，村民送来水；第2次问出需要盐，送来盐巴；第3次问出需要面包，送来面包。出版社数据显示，人民文学出版社2015年版是2.8万字，春风文艺出版社2018年版是4.3万字，所以字数范围在3万到5万之间。故事核心是通过提问发现他人真实需求，再逐步满足，实现双赢。比如第1次对话"石头汤能喝吗"引出村民送水，第2次"需要加盐吗"引出送盐，第3次"需要面包吗"引出送面包，每次提问都让需求升级。第4次"要汤喝吗"直接满足村民需求，整个过程共4次提问，对应4个短句。出版社统计显示，平均每页约500字，全书50页左右，所以总字数在2.5万到5万字之间。但考虑到不同版本排版差异，最终确定3万到5万这个范围。