煮蚕豆要泡三到四小时，冷水泡的话再煮四十分钟就能烂透。豆子得泡够时间才能吸饱水，不然煮的时候容易夹生。要是用热水泡的话，时间可以缩短到两小时，但冷水泡更保险。豆子泡好了就像海绵吸水一样，煮的时候容易入味，口感也软糯。

为什么得泡这么久呢？根据农业手册数据，蚕豆在冷水里泡三小时，吸水量能增加30%，这样煮的时候膨胀得均匀。实验发现，没泡够时间的蚕豆，煮到四十分钟还硬邦邦的，而泡足三小时的豆子，煮十五分钟就能变软。热水泡虽然省时间，但豆子外皮容易煮破，导致汤汁浑浊。所以冷水泡三小时再煮，既省火又保证豆子完整，像老灶台大娘说的"豆子泡得透，灶火省三分"。要是用高压锅的话，泡两小时煮十五分钟就行，但普通锅得按老规矩来。