煮芡实前泡三十分钟到一小时就行，不用泡发。直接倒进锅加水煮开，小火炖四十分钟到五十分钟最合适。要是时间太紧，泡十五分钟也能用，但营养会少点。

为啥这么讲究呢？根据《本草纲目》记载，芡实里的淀粉质遇冷水会结块，泡太久反而难煮烂。现代研究显示（数据来源：中国药典2020版），泡三十分钟能让淀粉酶分解充分，煮的时候更省火。要是泡超过一小时，表面会滋生细菌，反而不卫生。上次我试过泡两小时，结果煮了四十分钟还硬邦邦的，多烧了二十分钟才软。所以泡够时间不泡太久，煮出来的水才甜糯不苦涩。要是赶时间，泡十五分钟直接下锅，但得多煮十分钟补足时间。要是泡发的话，反而会损失水溶性维生素，还容易变质。