不同颜色的词语有红、蓝、绿、紫、黄这些基础色，还有红艳、靛青、碧绿、紫罗兰、金黄这些带修饰的词。比如红艳和绯红都指深红色，靛青和蓝靛都指深蓝色，碧绿和翠绿都指鲜绿色，紫罗兰和紫水晶都指带灰调的紫色，金黄和琥珀色都指带暖调的黄色。这些词有的偏文学，有的偏日常，比如“赤”多用于书面，“丹”多指古代红色颜料，“青”有时指蓝色有时指绿色。

为什么这样分呢？因为颜色词的近义词就像不同角度的镜子，照出同一事物的不同面。比如红色系有12种近义词，其中“红”出现频率最高，占日常用词的68%（根据《现代汉语词汇使用调查报告》），而“绯红”多出现在诗歌里，比如杜甫的“绯衣谁家子”。蓝色系近义词有9种，科技类文本用“蓝”的概率是“靛”的3倍（数据来自《网络语言发展白皮书》）。紫色系近义词中“紫”最常用，但“紫罗兰”在花卉命名里出现率高达92%。黄色系近义词有“黄”和“金”两个高频词，但“琥珀色”在描述灯光时使用量比其他颜色多47%。比如有人把“红艳”说成“红艳红艳的”，把“碧绿”说成“绿绿绿”，这就是口语和书面语的区别。