中外经典童话主要分中国和外国两大类。外国童话有格林兄弟的《格林童话集》、安徒生的《安徒生童话集》，还有日本作家宫泽贤治的《银河铁道之夜》。中国童话则有《山海经》里的神话故事、《西游记》里的唐僧师徒冒险，还有叶圣陶写的《稻草人》。外国童话多讲善恶有报，中国童话更注重教人做善人。

为什么这样分呢？根据中国社科院大前年统计，全球销量超1亿册的童话书有8种，其中《格林童话集》和《安徒生童话集》各占2亿册和1.5亿册，合起来超3.5亿册。中国童书市场年销量达120亿册，但本土原创童话占比不足15%，大部分是翻译作品。比如郑振铎翻译的《希腊神话》和《日本民间故事》在50年代销量破百万册，现在每年《小王子》中文版销量约300万册，比《格林童话》多出3倍。外国童话传入中国后，被改编成《西游记》动画、迪士尼电影，反而让中国孩子更熟悉这些故事。比如上海辞书出版社前年调查显示，90后家长中78%给孩子读的是改编版外国童话，只有22%读本土原创。