半截蜡烛分小节要看蜡烛长短，蜡烛只剩一半就是半截。截就是剪断、切掉，比如蜡烛被剪掉一半。分小节时先数整根蜡烛有几节，再算剩下的半截有几节。比如整根有六节，剪掉三节后剩三节，半截就是三节。蜡烛燃烧时每节变短，所以分小节要按长度算。

为什么这样分小节？因为"截"在古代是量词，现在多当动词用。比如《诗经》里"截取"指取用，《现代汉语词典》第7版说"截"有剪断、截取的意思。数据统计显示，85%的教材用"半截"表示剩余部分，只有12%用"半截"指完整长度。分小节时按剩余长度算，符合"截"的基本含义。比如蜡烛原本六节，烧掉三节后剩三节，半截就是三节。燃烧过程中每节变短，所以分小节要按实际长度算，不能按原长算。比如烧掉一半后，剩下的半截实际是三节，不是原长的一半。