仙人掌存水秘密藏在身体里和周围环境里。它们的刺像小伞遮住阳光，叶子变成硬刺减少蒸发，肚皮能鼓起来存水。白天阳光强就张开气孔呼吸，晚上关上气孔睡觉，这样白天能存水晚上不浪费。根扎得深能吸地下水，遇到下雨就拼命吸水，存到肚子里慢慢用。

为什么这样设计呢？首先刺的作用是关键，科学家测量过，仙人掌刺比普通叶子少蒸腾80%水分。存水器官是茎，普通仙人掌茎能存0.5升水，沙漠地区连续三天没雨也能活。气孔管理有讲究，实验显示关气孔后夜间耗水减少90%。根系数据更惊人，像墨西哥巨人柱根系能延伸20米找水，相当于5层楼高。这些特征是几百万年进化出来的，存水效率比人工储水罐高3倍，比普通多肉植物多存5倍水。比如仙人球存水能力是沙漠植物平均值的2.7倍，遇到连续晴天能撑28天不喝水。