后羿是古代神话人物射日射月的英雄，他射下九个太阳晒干大地治水三年，后来隐居养老五百年。传说他射日是为了拯救被晒焦的百姓，射月是为了防止洪水泛滥，治水期间用息壤堵住决口，养老时种五谷养活乡里人。

他射日射月是因为九个太阳晒得百姓无法生活，月亮涨潮淹没村庄。射日时他站在十日并出之地，用弓箭连射八个太阳，剩下一个太阳躲进东海。射月时发现月中有桂树，砍下树干堵住海眼。治水时用息壤堵住共工撞开的洪水，三年修成堤坝。养老时在洛水边种五谷养活乡邻，活到五百岁才去世。据《山海经》记载射日共射落八个太阳，剩下一个太阳是羲和驾着金乌在东海休息。治水三年期间百姓从晒伤变成能正常劳作，养老时洛水周围出现五谷丰登的景象。这些故事说明古人用神话解释自然灾害和治水智慧，射日射月是应对极端天气，治水养老是维护生态平衡。