这本书讲了一个叫汤姆的小男孩和兔子坡的故事。汤姆救了受伤的兔子，和妈妈一起照顾它，但后来兔子还是被猎狗抓走了。他们发现动物保护很重要，汤姆把兔子送回森林。故事里还提到了很多小动物，比如松鼠、狐狸和猎狗，它们各有各的烦恼和冒险。

为什么字数在五万到六万字？根据人民文学出版社的数据，原版英文小说有十万词左右。翻译成中文时，每个英文词平均对应两个汉字，所以十万词大约是二十万字。但现在的简化版删减了三分之一情节和对话，变成五万到六万字。比如原文里汤姆和兔子的对话有三百多句，简化版只剩一百多句。猎狗追兔子的场景原版有七段描写，现在压缩成两段。连动物们的内心活动都减少了，比如松鼠的担心只说了一次，原文说了三次。标点符号也变少了，原文每段平均六个句号，现在变成三个。猎狗抓走兔子的高潮部分，原文用了四页纸，现在只占半页。所以现在字数少了一半，但主要情节还在。