有些生物能进行光合作用，但能进行光合作用的生物不一定是严格的生产者。比如蓝细菌虽然会自己制造有机物，但它们属于原核生物，而生产者一般指植物和藻类这种真核生物。不过生产者还包括化能合成细菌，比如深海里的管虫依赖硫细菌，这些不进行光合作用也能当生产者。

为什么说光合作用生物不一定是生产者？首先得明确生产者的定义——在生态系统中能独立制造有机物的生物。能光合作用确实能自养，但生产者还包括化能合成生物。比如蓝细菌虽然会光合作用，但它们属于原核生物，而传统教材里生产者多指植物、藻类这种真核生物。数据显示全球约20%的氧气来自蓝细菌，但它们不算生产者这个分类。反过来说，生产者不一定是光合作用生物，像深海热泉口的硫细菌通过氧化硫化氢合成有机物，这类化能合成生物占生产者总量的15%左右。所以判断生产者要看自养方式，而光合作用只是其中一种途径。