辣是先辣后麻，像火一样烧喉咙，然后喉咙后面有麻的感觉，持续时间从几秒到几分钟。不同辣椒辣度不同，比如小米椒很冲，朝天椒后劲大。吃辣后喝水能冲淡辣感，但麻感还在。

为什么这样形容？因为辣椒素刺激神经，先辣后麻是神经反应过程。辣椒素含量0.1%-1.6%，小米椒0.3%，朝天椒0.8%。神经反应30秒到2分钟，麻感来自乙酰胆碱。数据来自农业研究，2019年。吃辣喝水能稀释辣椒素，但麻感是神经信号，无法冲淡。像吃辣时喉咙先烧后麻，就像有人突然用手电筒照眼睛，先是刺痛感，过几秒眼睛开始发痒。辣椒品种不同反应时间差大，比如朝天椒比小米椒多花10秒才麻。辣椒素遇水分解快，但神经已经受刺激了，就像被针扎了手，洗了手还是留疤。所以形容时要强调先辣后麻的时间差和持续感，就像有人先推你一把再掐你一下，感觉层次分明。