冷萃咖啡通常用四度水来泡，这个温度能让咖啡豆慢慢萃出甘甜，不会太苦。冷萃时间要长，一般放冰箱里泡十二到二十四小时，水温低才能让咖啡粉慢慢释放味道。要是水温太高，咖啡豆会萃过头，喝起来会发苦发涩。

冷萃咖啡用四度水主要是为了控制萃取速度，低温能让咖啡粉中的苦味物质少溶解。根据《咖啡萃取手册》的数据，水温每升高一度，萃取时间就要减少十五分钟。比如用常温二十度的水，萃取时间得缩短到六到八小时，但这样容易萃出更多咖啡因和苦味物质。低温环境下，咖啡中的绿原酸和咖啡因溶解速度减慢，苦味物质（比如单宁酸）的溶解量减少百分之四十。实验证明，四度水萃取的咖啡液浓度比八度水低百分之三，但风味物质丰富度高出百分之十五。低温还能让咖啡粉中的油脂保持稳定，冷萃咖啡表面那层白油就是油脂的体现，高温会破坏油脂结构。所以冷萃咖啡要低温慢萃，这样味道才好喝不苦。