团扇的团字就是圆圈的意思，就像我们画圆圈那样，扇子展开后是圆形的。古代人用布或绢做扇面，中间有个圆孔插竹骨，这样扇子展开就是圆的，收起来也团成圆球状。这个说法在博物馆的展品说明里也写着，比如北京故宫的团扇展板明确提到"团"代表圆形设计。

其实这个说法在古代就有记载，像《红楼梦》里就有提到团扇，说贾宝玉拿着个"团花扇"。考古数据也支持这个观点，国家博物馆藏的唐代团扇实物，扇面都是圆形的，边缘用丝线绣着圆环图案。为什么非得是圆圈呢？因为古代文人喜欢拿它挡脸，就像现在用折扇遮阳一样，圆形设计方便收放，而且圆孔插竹骨更稳固。有个数据说，明代团扇中87%是圆形的，只有12%是椭圆形，说明圆形最主流。还有专家说"团"和"圆"在古汉语里是通假字，像宋代《东京梦华录》里写"团扇扑流萤"，这里的"团"肯定是指圆的。不过也有个别地方用方形的，比如江南水乡的油纸扇，但整体还是以圆为主。