土壤里住着好多细菌呢，它们就像小工人一样忙得团团转。有的专门分解枯枝烂叶，把有机物变成肥料；有的会固氮，让土壤里的氮气变成植物能用的形式；还有的能分解重金属和农药残留，净化土壤环境。比如枯草芽孢杆菌、放线菌、根瘤菌这些常见的，它们各自有不同的作用。

为啥土壤里会有这么多不同功能的细菌呢？首先因为土壤是微生物的家，它们要生存就要做这些事。中国农科院大前年调查发现，普通农田每克土壤就有2.3亿个细菌，其中分解有机物的占45%，固氮菌占18%，分解重金属的占7%。不同地区土壤酸碱度、湿度差异大，细菌种类也不同。比如森林土壤里分解菌更多，草原土壤固氮菌更活跃。科学家用这些特性来改良土壤，比如用根瘤菌提高玉米产量，用放线菌生产抗生素。现在很多地方用微生物修复污染土壤，效果比传统方法好30%以上。