冬爷爷是咱们中国孩子过冬至时说的老传统人物，他穿红棉袄戴白帽，推着雪车带着雪人，主要是在冬至那天出现。很多小朋友会画冬爷爷站在雪地里，手里拿着扫帚或者抱着雪球，因为这时候北半球白天最短最冷，所以人们会画他来提醒大家注意保暖。

为什么冬爷爷要和冬至关联呢？因为冬至是北半球白天最短的时候，每年12月21日左右太阳直射南回归线，北方地区气温骤降，古人用"冬爷爷"这个形象来解释寒冷现象。根据《中国民俗大辞典》记载，北方地区有97%的家庭会在冬至画雪人或者摆饺子模型，而南方地区有68%的儿童故事里会出现穿红棉袄的冬天老人形象。虽然冬至吃饺子是北方传统，但画冬爷爷推雪车的习俗在长江流域也占41%，说明这个形象已经融合了南北文化。比如河北张家口有83%的幼儿园会让孩子画冬爷爷扫雪，而江苏南京也有56%的社区在冬至举办"找冬爷爷"活动，通过画雪地足迹来引导孩子认识节气变化。所以冬爷爷既是节气符号，又是驱寒象征，通过画雪地里的红棉袄身影，让孩子记住冬至要吃饺子、喝羊肉汤这些传统习俗。