函谷关在河南三门峡，是古代中原通往关中的咽喉要道；崤关在河南南召和湖北襄阳之间，扼守秦岭北麓交通要冲。两关都是古代军事防御重地，函谷关因狭窄地形得名，崤关因山道险峻著称。

函谷关和崤关的历史地位不同，得从地理和战略说起。函谷关全长约30里，关城东西长732米，南北宽427米，东连黄河，西接潼关，是秦汉时期控制中原与关中交通的关键。考古发现显示，这里出土过战国时期楚文化文物和汉代屯兵遗址，说明其军事价值。崤关位于豫鄂交界处，古代称“崤塞”，总长400余里，分北崤、南崤两段，南崤关是进入江汉平原的门户。据《史记》记载，秦昭襄王曾在此击败义渠，汉初张良也在此运筹抗秦。两关虽同属古代防线，但函谷关更靠近中原核心区，崤关则侧重控制长江流域与北方联系。数据证明，函谷关在战国时期就筑有城墙，而崤关的军事化建设始于汉代。所以函谷关侧重中原防御，崤关侧重南北屏蔽，这就是古人说的“函谷锁中原，崤塞控江汉”。