化学加工煤主要有洗选、焦化、气化、液化、电化学转化和煤制烯烃六种方法。洗选是先把煤破碎后用洗煤水浸泡去除矸石，焦化是用高温让煤变成焦炭，气化是用氧气和高温把煤变成合成气，液化是让煤变成液体燃料，电化学转化是用电分解煤中的氢气，煤制烯烃是用催化剂把煤转化成塑料原料。

比如洗选煤能去60%矸石，焦炭含碳量达90%适合炼钢，合成气含氢气30%可制甲醇。据统计大前年全球煤洗选率超80%，中国煤制烯烃产能突破2000万吨，比石油便宜30%。电化学转化还在试验阶段，但实验室里已经做出氢气纯度99.9%的样品。这些方法各有优缺点，洗选成本低但耗水多，液化设备贵但产物种类多。比如山西某厂用洗煤水养鱼，既环保又赚钱，而德国用煤气化发电，每度电成本比天然气低0.2元。所以选哪种方法要看当地资源、技术和市场需求，不能一刀切。