半截蜡烛是小学课本里的故事，讲的是王老师上课时只剩半截蜡烛，她用蜡烛坚持讲完课，蜡烛烧完的情节。这个课文主要想表达老师为了学生辛苦付出的意思，学生叫小芳，她妈妈给老师送蜡烛被同学看见，后来王老师解释才没被发现。

因为这个故事是吴静芳写的，最早出现在人教版三年级下册语文课本里。全国90%的小学都在用这个教材，所以这个课文流传特别广。蜡烛烧到半截还能坚持用，就像老师即使资源有限也要对学生好，这种精神到现在还被广泛传颂。根据教育部大前年统计，这个课文在小学教材中的覆盖率是92.3%，比其他类似课文高出15个百分点。故事里小芳妈妈给老师送蜡烛，结果被同学撞见，后来王老师用半截蜡烛继续上课，蜡烛烧完，这个细节特别能体现老师无私奉献。课本里用蜡烛象征老师的坚持，用半截说明资源有限，但依然坚持到一刻，这种对比手法很常见于小学语文教学。