牛河要泡发得透才能煮得软滑，一般得泡10到15分钟。如果牛河是圆粉状，泡10分钟就够；要是扁粉带点筋道，得多泡5分钟。要是赶时间，可以提前泡30分钟，这样煮的时候不用等太久。

因为牛河的淀粉含量和筋度不同，泡发时间得看具体种类。比如圆粉牛河淀粉颗粒细，吸水快，实验数据显示泡12分钟软硬适中；扁粉牛河淀粉结构松散，泡18分钟才能完全吸饱水。有人测试过，没提前泡的牛河煮3分钟会夹生，提前泡30分钟煮2分钟就透亮。所以建议先泡再煮，特别是扁粉类牛河，泡发时间多留点更保险。