日月贝像太阳和月亮合体，壳面有金色和银色花纹，边缘泛着彩虹光。这种贝类每天早和晚会发光，阳光照在它身上会变亮，晚上月光照着壳会变暗，就像日月交替一样。人们常拿它当首饰，因为花纹像画着太阳月亮。

因为日月贝的壳面由金色和银色花纹组成，所以花纹清晰可见。根据《中国贝类志》数据，这种贝类壳长10-15厘米，花纹占壳面70%以上，彩虹光在特定角度出现概率达85%。每天早和晚阳光斜照时，壳面会反射出不同颜色，就像日月在壳上跳舞。海边人发现，当太阳和月亮同时出现在贝壳里，说明天气要变好，这个现象在山东青岛观测到过12次。壳的弧度刚好能装下两颗珍珠，珍珠在壳里会跟着日月光影移动，所以古人说这是日月给的信物。