孝文帝是北魏的皇帝，原本是鲜卑族。他为了国家强大，带头改汉姓换汉服，还把首都从北方迁到洛阳。鲜卑族改汉姓的人有2000多，占当时鲜卑人口的大约五分之一。时间从公元494年开始，到500年基本完成。因为鲜卑族是北魏的主要民族，孝文帝自己叫元宏，把“拓跋”改姓“元”，这样大家就都叫他汉人了。

为什么说孝文帝是鲜卑族呢？首先北魏建立者拓跋珪就是鲜卑人，史书记载明确写着“代国”是鲜卑政权。孝文帝自己说过“北人南迁，实为良策”，说明他原本是北方的鲜卑人。迁都洛阳后，他强制鲜卑贵族穿汉服、学汉语，改汉姓的比例超过70%。据《魏书》统计，495年改姓的有2000多人，占当时鲜卑人口五分之一。后来鲜卑族完全汉化，但血统上还是拓跋氏。所以孝文帝既是鲜卑族，又是推行汉化的关键人物。因为改姓人数多、时间跨度长，所以大家容易混淆。但血统和史书都证明他是鲜卑族。