宋代灯谜内容主要有谐音双关、拆字组合和会意联想三种类型。比如谜面"千里之行始于足下"谜底是"行"字拆开成"千"和"里"，再结合"足下"组成完整答案。这类谜语多见于《武林旧事》记载的元宵节灯市，当时临安城有三百六十行商铺挂谜，每盏花灯配四句诗谜。

为什么宋代灯谜有这些特点呢？首先看时代背景，宋代商品经济繁荣，临安城人口突破百万（据《宋史·地理志》），市民夜间娱乐需求大。官方在《宋会要辑稿》中明确记载"元夕张灯，许以谜语题于上"，说明灯谜是合法的节庆活动。其次看文字游戏，宋代科举要求"楷法遒劲，字字有骨"，文人擅长拆解汉字结构，比如"朋"字拆成"二"和"月"（见《梦粱录》卷二十）。再就是方言影响，北方话"行"与"行"同音，但南方人可能用"行走"谐音，这种差异让灯谜更需精准拆解。比如杭州人出的"谜面：月照池中水月明，风吹花上花含情，问君何故将花照，花笑月明月笑花"，就用了"花"与"华"的谐音双关。