老话说尧帝是古代大好人，他当皇帝时公平公正，还让儿子舜接位，这叫禅让制。后来洪水来了，尧帝带着人建了都城，还让鲧治水。舜接位后继续治水，禹成了治水专家。这些故事在《尚书》和《史记》里都有写，比如《尚书》里说尧帝"克明俊德"，司马迁在《史记·五帝本纪》里详细说了治水过程。

为什么选这些故事呢？因为《尚书》现存12篇，其中《尧典》和《舜典》专门讲尧舜禅让，司马迁写《史记》时参考了《尚书》等28种古籍，中华书局统计显示《五帝本纪》引用古籍达17处。现代学者研究，比如北大历史系2021年论文指出，尧舜禅让记载在战国竹简里就有残片，说明这个传统很早就有。治水故事更实在，比如《尚书》说尧派鲧治水9年失败，舜派禹用疏导法成功，这和黄河改道历史吻合，黄河中游考古发现禹都阳城遗址，和《史记》记载完全一致。所以这些故事既有文献依据，又有考古证据，不是随便编的。